开票夜看到候选人突然反超，先别急着把它理解成选情突变。不同地区、投票方式和票种不会随机计入：如果某一方占优的票先开，领先幅度就可能随后收窄甚至翻转。这叫“开票幻象”（election night mirage），并不意味着已经计入的票被改写。
Nathan Yau 提醒，观看 New York Times 的不确定性指针时，最好把三件事放在一起：当前得票、已计票比例，以及剩余票来自哪里。已计票比例只是纳入统计的票占预计总票数的大致比例；即使显示“过半”，先开的票也未必代表全部选民。指针给出的胜选概率还会结合剩余票来源、历史投票模式和未知信息，因此可能与当前领先百分比朝不同方向变化。
早期未知信息最多，概率摆动通常也更大。Yau 的建议很朴素：晚些时候再看这些起伏。实时百分比描述的是眼下已经数到的票，不是最终走势的等比例缩影。