曾经走红的消费级聊天机器人公司Character.AI，正进入法院监督下的资产出售程序。据Reuters报道，这家公司于10月12日在美国申请Chapter 11破产保护。Chapter 11不等于立即关门：公司可以一边继续运营，一边重组债务或寻找买家。
需要说清的是，两千万美元并非整家公司的成交价。据Character.AI披露，Disney关联方将担任“基准竞标者”，以两千万美元报价，拟取得部分知识产权的非独占永久许可及部分公司权利。换句话说，这只是拍卖底价，其他买家仍可加价；而且Character.AI仍能把同一技术许可给别人，不能据此给整家公司估值。
Character.AI由前Google工程师Noam Shazeer和Daniel De Freitas于2021年创立，靠用户创建并对话虚拟角色走红。公司表示出售期间平台会继续运营；但若找不到能够维持平台的买家，也可能关闭。TechCrunch称，其申报的资产和负债均为五千万至一亿美元，出售预计在11月底或12月初完成。这场拍卖值得关注，因为它直观展示了消费级AI创业公司从爆红走向商业兑现时，淘汰赛可以多么迅速。