文物知道来自哪里，却没有文件证明怎样离开原国，博物馆该收、该退，还是继续搁置？托莱多美术馆（TMA）正与埃塞俄比亚遗产管理局（EHA）合作，为私人收藏家 Bob McCarthy 持有的五件文物启动返还。它们包括两部手稿和三件十字架；其中两部手稿被查明在 1970 年后仍位于埃塞俄比亚，后来可能被移出，三件十字架则已转交 EHA。
双方把这类文物称作“悬而未决之物”（objects in limbo）：并非不知道起源，而是缺少出口许可、交易记录等来源文件，既没有非法流转的直接证据，也无法证明流转合法。TMA 将先取得文物，与埃塞俄比亚学者和博物馆人员共同研究、编目和展示，再把所有权正式移交埃塞俄比亚。
这项协议计划持续 20 年：前十年侧重研究、能力建设与返还，后十年处理文物回归后的长期安排。它值得关注之处，不只在五件文物，而在于给来源不清、又不能仓促确权的藏品提供了一条路径：先合作保管和查证，再协商归属。